চলতি আইপিএলে ব্যাট হাতে একের পর এক রেকর্ড গড়ে ক্রিকেটবিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিচ্ছেন বৈভব সূর্যবংশী। মাত্র ১৫ বছর বয়সে প্রতিপক্ষ বোলারদের রাতের ঘুম কেড়ে নেওয়া এই বাঁহাতি ব্যাটার এবার নতুন ইতিহাস গড়লেন গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে। অল্পের জন্য শতরান হাতছাড়া হলেও আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টুর্নামেন্টের একক সংস্করণে শুধুমাত্র পাওয়ারপ্লেতেই ৫০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করার অনন্য নজির গড়লেন বৈভব। তিনি ভেঙে দিলেন অজি তারকা ডেভিড ওয়ার্নারের বহু পুরোনো রেকর্ড। ২০১৬ সালের আইপিএলে পাওয়ারপ্লেতে ৪৬৭ রান করেছিলেন ওয়ার্নার। তালিকায় এরপর ট্র্যাভিস হেড ও সাই সুদর্শনের (৪০২ রান) নাম থাকলেও সবাইকে টপকে এখন শীর্ষে এই কিশোর ব্যাটার।

সংকট থেকে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন

হাইভোল্টেজ এই ম্যাচে শুরুতেই চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়েছিল রাজস্থান। যশস্বী জয়সওয়াল এবং ধ্রুব জুরেলের দ্রুত উইকেট হারিয়ে দল যখন কাঁপছে, তখন উইকেটের অন্য প্রান্ত আগলে রেখে পাল্টা আক্রমণ শুরু করেন বৈভব। ম্যাচের তৃতীয় ওভারে গুজরাতের পেসার মহম্মদ সিরাজকে লক্ষ্য করে একের পর এক আক্রমণাত্মক শট খেলে রান তোলার গতি বাড়াতে থাকেন তিনি। গুজরাতের শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের সামনে বাকি ব্যাটাররা যখন ব্যর্থ, তখন ক্রিজে টিকে থেকে ৩১ বলে নিজের অর্ধশতরান পূর্ণ করেন বৈভব। পরিস্থিতির দাবিতে এটি তাঁর চলতি আইপিএলের ধীরগতির হাফসেঞ্চুরি হলেও, দলের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে এই ইনিংসটি ছিল অত্যন্ত সময়োপযোগী ও দায়িত্বশীল।

ম্যাচের ভবিষ্যৎ ও সম্ভাব্য প্রভাব

গুজরাতের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের বিরুদ্ধে রাজস্থানের বাকি ব্যাটাররা পুরোপুরি ব্যর্থ হওয়ায় দলের উপর চাপ ক্রমাগত বাড়তে থাকে। শেষ ওভারগুলোতে অন্তত ৮০ রান তোলার লক্ষ্যে বৈভবের সঙ্গে জুটি বেঁধে লড়াই চালান রবীন্দ্র জাডেজা। তবে শুভমন গিল, জস বাটলার, রশিদ খান ও কাগিসো রাবাডাদের নিয়ে গঠিত গুজরাত টাইটান্সের শক্তিশালী লাইনআপ শুরু থেকেই ম্যাচে নিজেদের দাপট বজায় রাখে। বৈভবের এই অতিমানবীয় পারফরম্যান্স রাজস্থানকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখলেও, মিডল অর্ডারের ব্যর্থতা দলের ফাইনালে ওঠার সমীকরণকে বেশ কঠিন করে তুলেছে। তবে ম্যাচের ফলাফল যা-ই হোক না কেন, বয়সের গণ্ডি পেরিয়ে বৈভবের এই ধারাবাহিক আগ্রাসী ব্যাটিং ও পরিণত মানসিকতা ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎকে যে এক নতুন দিশা দেখাচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।