পশ্চিমবঙ্গ নির্বাচনের দ্বিতীয় দফায় নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে মাঠের লড়াই নিয়ে মুখ খুললেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। স্ত্রী ডোনা গাঙ্গুলীর সঙ্গে দক্ষিণ ২৪ পরগনা কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে আইপিএল ২০২৬-এর সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে নিজের পর্যবেক্ষণ তুলে ধরেন তিনি। সৌরভের মতে, টুর্নামেন্টের অর্ধেক পথ অতিক্রান্ত হলেও এখনই নির্দিষ্ট কোনো দলের নাম বলা কঠিন, তবে পারফরম্যান্সের বিচারে কয়েকটি দল বেশ এগিয়ে রয়েছে।

দাদা-র নজরে শীর্ষ তিন

সৌরভ গাঙ্গুলী বর্তমান আসরে পাঞ্জাব কিংসের খেলার প্রশংসা করে তাদের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এছাড়াও রাজস্থান রয়্যালস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে (আরসিবি) শিরোপা জয়ের দৌড়ে শক্তিশালী প্রতিযোগী বলে মনে করছেন তিনি। সৌরভের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানে থাকা দলগুলো ধারাবাহিকতা বজায় রাখলে শেষ পর্যন্ত লড়াই জমজমাট হবে। তবে লিগের শেষের দিকে কিছু দল অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে সমীকরণ বদলে দিতে পারে বলেও তিনি ইঙ্গিত দেন।

পয়েন্ট টেবিলের লড়াই ও প্রভাব

বর্তমানে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে পাঞ্জাব কিংস, যারা এবার শিরোপা জিততে মরিয়া। অন্যদিকে গতবারের চ্যাম্পিয়ন আরসিবি ৬টি জয় নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থেকে পাঞ্জাবকে কড়া টক্কর দিচ্ছে। রাজস্থান রয়্যালস ও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদও শীর্ষ চারের লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান মজবুত রেখেছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, সৌরভের এই পর্যবেক্ষণ দলগুলোর মানসিক আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে, যা টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় পর্বে ক্রিকেটারদের আরও আক্রমণাত্মক খেলতে উদ্বুদ্ধ করতে পারে।

এক ঝলকে

• ভোট দেওয়ার পর আইপিএল ২০২৬ নিয়ে পাঞ্জাব কিংস, আরসিবি ও রাজস্থান রয়্যালসকে এগিয়ে রাখলেন সৌরভ গাঙ্গুলী।
• বর্তমানে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার শীর্ষে রয়েছে পাঞ্জাব কিংস এবং দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন আরসিবি।
• সৌরভের মতে, টুর্নামেন্ট অর্ধেক বাকি থাকায় শেষ মুহূর্তে অপ্রত্যাশিতভাবে ঘুরে দাঁড়াতে পারে যেকোনো দল।
• ২০২৫ সালের ফাইনালিস্ট আরসিবি ও পাঞ্জাব কিংস এবারও শীর্ষ দুইয়ে থাকায় পুনরায় তাদের ফাইনাল দেখার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।