আজ ১২ আগস্ট রাত ৯টা ৪ মিনিট থেকে ১৩ আগস্ট ভোর ৪টা ২৫ মিনিট পর্যন্ত বছরের দ্বিতীয় পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। যদিও ভারতে এই মহাজাগতিক ঘটনাটি দৃশ্যমান নয়, তবুও বাঙালির লোকবিশ্বাসে ‘সূতক কাল’ নিয়ে সতর্কতা ও নানা নিয়মকানুন এখনো প্রবল। শাস্ত্রীয় বিধান অনুযায়ী, এসময়ে নতুন রান্না করা বা ভারী খাবার গ্রহণ এড়িয়ে চলাই বাঞ্ছনীয়। তবে শিশু ও অসুস্থদের জন্য রয়েছে বিশেষ ছাড়, আর খাবার সতেজ রাখতে তাতে তুলসী পাতা রাখার চল রয়েছে। পাশাপাশি, নেতিবাচক শক্তি এড়াতে বঁটি, কাঁচি বা সূইর মতো ধারালো বস্তু ব্যবহার না করে এই সময়টি ইষ্টনাম জপ বা ধ্যানে কাটানোই কল্যাণকর বলে বিবেচিত হয়।

গর্ভবতী নারীদের ক্ষেত্রেও এই সময় বিশেষ সতর্কতা জরুরি, যাতে তারা ঘরের বাইরে না বেরিয়ে বিশ্রাম নেন। গ্রহণ শেষ হওয়ার পর গঙ্গাজল মিশ্রিত জলে স্নান সেরে গৃহ ও শরীর শুদ্ধ করে নেওয়াই রেওয়াজ। এরপর অভাবী মানুষদের অন্ন বা বস্ত্র দানের মাধ্যমে অশুভ প্রভাব দূর করার রীতি বাঙালি সংস্কৃতিতে দীর্ঘদিনের। অহেতুক আতঙ্কিত না হয়ে, এই ঐতিহ্যবাহী সতর্কতাগুলো মেনে চললেই গৃহকোণে শান্তি ও সমৃদ্ধি বজায় রাখা সম্ভব।