নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডসে জয়ের রেশ কাটার আগেই বড়সড় বিতর্কে জড়ালেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। মধ্যরাতে পানশালায় গিয়ে এক রাগবি খেলোয়াড়ের সঙ্গে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়েছেন তিনি ও দলের সতীর্থ পেসার গাস অ্যাটকিনসন। এই ঘটনার জেরে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের কঠোর শাস্তির মুখে পড়তে পারেন ইংরেজ অধিনায়ক। ঘটনার গুরুত্ব বুঝে বোর্ড দ্বিতীয় টেস্টের দল ঘোষণা স্থগিত রেখেছে এবং ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত শুরু করেছে।

নিয়ম ভাঙার খেসারত

সিরিজ চলাকালীন ক্রিকেটারদের পানশালায় যাওয়ার ওপর কড়া নিষেধাজ্ঞা রয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের। সেই নিয়ম লঙ্ঘন করেই গভীর রাত পর্যন্ত পানশালায় সময় কাটিয়েছিলেন স্টোকস ও অ্যাটকিনসন। অতীতে ২০১৭ সালে এমন এক কাণ্ডেই বিতর্কে জড়িয়েছিলেন স্টোকস। এবারও সেই একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটানোয় দলের শৃঙ্খলা রক্ষায় বোর্ড যে কঠোর পদক্ষেপ নিতে পারে, তা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। বোর্ডের বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, পুরো বিষয়টি খতিয়ে দেখে তবেই পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

দোটানায় ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড

পানশালায় ঘটে যাওয়া বিবাদটি নেহাত ছোট নয়। এক রাগবি খেলোয়াড়ের সঙ্গে ধস্তাধস্তির সময় ওই খেলোয়াড়ের ছোঁড়া ঘুষি স্টোকসদের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা এক কর্মীর মুখে লাগে এবং তাঁর সেলাই পর্যন্ত করতে হয়। এই অনভিপ্রেত ঘটনার পর স্টোকস ও অ্যাটকিনসনকে দল থেকে বাদ দেওয়ার জল্পনা তুঙ্গে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে টিকে থাকতে এই দুই ক্রিকেটারের উপস্থিতি ইংল্যান্ড দলের জন্য অত্যন্ত জরুরি। একদিকে দলের ভারসাম্য বজায় রাখা, অন্যদিকে শৃঙ্খলার কঠোর বার্তা—এই দুইয়ের দোলাচলে এখন পড়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।