বাজারে লাগামহীন চিনির দামে পকেটে টান পড়ার জোগাড় মধ্যবিত্তের, সঙ্গে ডায়াবেটিসের চিন্তা তো রয়েছেই। তবে মিষ্টিপ্রেমীদের মন খারাপের কিছু নেই, কারণ রন্ধনবিশারদরা রান্নাঘরে চিনির পাঁচটি দারুণ বিকল্প ব্যবহারের পরামর্শ দিচ্ছেন। প্রথমেই রয়েছে ব্রাউন সুগার, যা সাধারণ চিনির মতো সমান পরিমাণে ব্যবহার করা যায় এবং খাবারের স্বাদে কোনো বদল আনে না। দ্বিতীয়ত, নারকেলের রস থেকে তৈরি কোকোনাট সুগারের ক্যারামেল ও গুড়ের মতো স্বাদ কেক, কুকি কিংবা পায়েসে আনে অনবদ্য মিষ্টতা। এছাড়া ‘স্টিভিয়া’ গাছের পাতা থেকে পাওয়া সাদা গুঁড়ো অত্যন্ত মিষ্টি ও স্বাস্থ্যকর হলেও, তেতো ভাব এড়াতে এটি পরিমিত ও চেখে ব্যবহার করা উচিত।

অন্যদিকে শুকনো খেজুর থেকে তৈরি ডেট সুগার যেকোনো মিষ্টি পদ, স্মুদি বা ওটসের স্বাদে নতুন মাত্রা যোগ করতে সক্ষম। শেষ বিকল্পটি হলো আমাদের অতি পরিচিত উপাদান মধু, যা কেবল মিষ্টি পদেই নয়, বরং স্যালাড কিংবা ঝাল মাংসের রসে সঠিক পরিমাণে মেশালে খাবারের স্বাদ বহুগুণ ‘রিচ’ করে তোলে। সুতরাং, বেকিং থেকে শুরু করে দৈনন্দিন রান্না—এই পাঁচ বিকল্প ব্যবহারের মাধ্যমে স্বাস্থ্যের খেয়াল রাখার পাশাপাশি স্বাদেও মিলবে পর্যাপ্ত তৃপ্তি।