দেশজুড়ে NEET-UG পরীক্ষাকে কেন্দ্র করে চলমান তীব্র বিতর্ক এবং ছাত্র-যুব আন্দোলনের চাপের মুখে অবশেষে কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে ইস্তফা দিলেন ধর্মেন্দ্র প্রধান। তাঁর এই পদত্যাগের পরই ভারতের পরবর্তী শিক্ষামন্ত্রী কে হতে চলেছেন, তা নিয়ে জাতীয় রাজনীতিতে শুরু হয়েছে জল্পনা। যদিও এখনও পর্যন্ত সরকারের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো নাম ঘোষণা করা হয়নি, তবে সম্ভাব্য মন্ত্রীদের তালিকায় উঠে আসছে একাধিক হেভিওয়েট নেতার নাম।

কারা রয়েছেন সম্ভাব্য তালিকার দৌড়ে? রাজনৈতিক মহলের আলোচনা অনুযায়ী, পরবর্তী শিক্ষামন্ত্রী হিসেবে কয়েকজনের নাম জোরেশোরে শোনা যাচ্ছে:

• সুকান্ত মজুমদার: কেন্দ্রীয় শিক্ষা মন্ত্রকের বর্তমান প্রতিমন্ত্রী। তাঁর শক্ত সাংগঠনিক অভিজ্ঞতা এবং কেন্দ্রীয় দায়িত্ব সামলানোর দক্ষতার কারণে তাঁর নাম নিয়ে রাজনৈতিক মহলে তুমুল চর্চা চলছে।
• জয়ন্ত চৌধুরী: তিনি বর্তমানে শিক্ষা মন্ত্রকের প্রতিমন্ত্রী (MoS)-এর দায়িত্বে রয়েছেন। শিক্ষা দপ্তরের কাজকর্মে যুক্ত থাকায় তাঁকে পূর্ণমন্ত্রী হিসেবে উন্নীত করার সম্ভাবনা নিয়েও জল্পনা রয়েছে।
• অন্যান্য বিকল্প: এই দুই প্রতিমন্ত্র ছাড়াও, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী চাইলে মন্ত্রিসভার বাইরে থাকা কোনো অভিজ্ঞ জ্যেষ্ঠ সাংসদ বা অন্য কোনো কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকেও এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরের দায়িত্ব সঁপে দিতে পারেন।

চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধানমন্ত্রী নতুন শিক্ষামন্ত্রী কে হবেন, সেই বিষয়ে সম্পূর্ণ চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। এরপর রাষ্ট্রপতির অনুমোদনক্রমে নতুন মন্ত্রীর নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে। বিশ্লেষকদের মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে এমন একজন দক্ষ নেতাকে এই দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে, যিনি শিক্ষা ব্যবস্থার সংস্কার সাধন করতে পারেন, পরীক্ষা পরিচালনা প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা ফেরাতে পারেন এবং বিক্ষুব্ধ ছাত্রদের আস্থা দ্রুত পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হবেন।

উল্লেখ্য, এই মুহূর্তে সমস্ত আলোচনাই কেবল রাজনৈতিক মহলের জল্পনার স্তরে সীমাবদ্ধ রয়েছে। সরকারি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশিত হওয়ার পরই দেশের পরবর্তী শিক্ষামন্ত্রী কে হচ্ছেন, তার প্রকৃত চিত্র স্পষ্ট হবে।