পাহাড়ের সাধারণ মানুষকে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অধিকতর অংশগ্রহণে উৎসাহিত করতে এবং গণতান্ত্রিক অধিকার সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে অভিনব উদ্যোগ নিয়েছে দার্জিলিং জেলা প্রশাসন। দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের (ডিএইচআর) সহযোগিতায় হেরিটেজ টয় ট্রেনকে নির্বাচনী প্রচারের মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। শুক্রবার দার্জিলিং স্টেশনে ‘মেগা সুইপ’ কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক সূচনার মাধ্যমে ‘ডেমোক্রেসি এক্সপ্রেস’ নাম দিয়ে এই বিশেষ ট্রেনটির যাত্রা শুরু হয়েছে।

নির্বাচন কমিশনের নির্দেশিকা অনুযায়ী, টয় ট্রেনের কামরাগুলো ভোট সংক্রান্ত বিভিন্ন তথ্য ও উৎসাহমূলক পোস্টার দিয়ে সাজানো হয়েছে। পর্যটনকেন্দ্র দার্জিলিংয়ে টয় ট্রেনের জনপ্রিয়তা কাজে লাগিয়ে পাহাড়ের দুর্গম এলাকাগুলোতে সাধারণ মানুষের কাছে গণতন্ত্রের বার্তা পৌঁছে দেওয়াই এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য। প্রশাসনের পক্ষ থেকে আশা করা হচ্ছে, হেরিটেজ ট্রেনের এই বর্ণাঢ্য প্রচারের ফলে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে সচেতনতা বৃদ্ধি পাবে এবং আসন্ন নির্বাচনে পাহাড়ে ভোটদানের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে।