ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিসিআই-এর সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি এবারের আইপিএল জয়ের দৌড়ে নিজের পছন্দের তিনটি দলের নাম প্রকাশ করেছেন। পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের দ্বিতীয় দফায় দক্ষিণ ২৪ পরগনা কেন্দ্রে স্ত্রী ডোনা গাঙ্গুলির সঙ্গে ভোট দেওয়ার পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি এই পূর্বাভাস দেন। আইপিএলের চলতি আসরের মাঝামাঝি সময়ে এসে গাঙ্গুলির এই মন্তব্য ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে নতুন করে উত্তেজনার সৃষ্টি করেছে।

সেরা তিনে পাঞ্জাব ও বেঙ্গালুরু

পয়েন্ট টেবিলের বর্তমান সমীকরণ বিশ্লেষণ করে গাঙ্গুলি পাঞ্জাব কিংসের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করেন। তিনি জানান, পাঞ্জাব কিংস বর্তমানে দারুণ ছন্দে রয়েছে। তবে শিরোপা জয়ের প্রবল দাবিদার হিসেবে তিনি রাজস্থান রয়্যালস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকেও (আরসিবি) শীর্ষে রেখেছেন। গাঙ্গুলির মতে, টুর্নামেন্ট এখনো অনেকটা বাকি থাকলেও এই তিনটি দল যে কোনো প্রতিপক্ষের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।

পয়েন্ট টেবিলের লড়াই ও সম্ভাব্য প্রভাব

বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে পাঞ্জাব কিংস। দ্বিতীয় ও তৃতীয় অবস্থানে থাকা আরসিবি ও রাজস্থান রয়্যালসও সমানে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে। গত মৌসুমে পাঞ্জাবকে হারিয়েই আরসিবি চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, তাই এবারও এই দুই দলের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই এক ভিন্ন মাত্রা যোগ করেছে। গাঙ্গুলির এই বিশ্লেষণ থেকে স্পষ্ট যে, শেষ মুহূর্তে পয়েন্ট টেবিলের নিচের দিকে থাকা দলগুলো ঘুরে দাঁড়ালে প্লে-অফের লড়াই আরও কঠিন হয়ে উঠতে পারে।

এক ঝলকে

টুর্নামেন্টের বাকি অর্ধেকের খেলায় অন্য দলগুলোর ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনাকেও উড়িয়ে দেননি এই সাবেক অধিনায়ক।

ভোট দেওয়ার পর আইপিএল ২০২৬ নিয়ে নিজের পছন্দের দলের তালিকা প্রকাশ করলেন সৌরভ গাঙ্গুলি।

শিরোপা জয়ের দৌড়ে তিনি পাঞ্জাব কিংস, রাজস্থান রয়্যালস এবং আরসিবিকে এগিয়ে রেখেছেন।

বর্তমানে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে পাঞ্জাব কিংস এবং দ্বিতীয় স্থানে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আরসিবি।