ভারতীয় রেল (Indian Railways) তাদের চার দশকের পুরনো ‘প্যাসেঞ্জার রিজার্ভেশন সিস্টেম’ (PRS)-এ ব্যাপক পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ১৯৮৬ সালে ‘সেন্টার ফর রেলওয়ে ইনফরমেশন সিস্টেমস’ (CRIS)-এর হাত ধরে শুরু হওয়া এই ব্যবস্থাটি ম্যানুয়াল টিকিট বাদ দিয়ে ইলেকট্রনিক বুকিং দিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল। পরবর্তীতে ইন্টারনেট ও মোবাইল প্রযুক্তির সঙ্গে যুক্ত হয়ে এটিই দেশের বিশাল রেল যোগাযোগ ব্যবস্থার অন্যতম মূল ভিত্তি হয়ে ওঠে।

বর্তমানে রেলের মূল উদ্দেশ্য হলো অনলাইন টিকিট কাটার প্রচণ্ড চাপ সামাল দেওয়া। ২০২৫ সালের জুন থেকে ২০২৬ সালের জুনের হিসাব অনুযায়ী, দেশে বিক্রি হওয়া মোট ৬৫.০৮ কোটি সংরক্ষিত টিকিটের মধ্যে ৮৯ শতাংশই বুক করা হয়েছে অনলাইনে।

নতুন ‘নেক্সট জেনারেশন’ ব্যবস্থার মূল সুবিধা:

• টিকিট বুকিং ক্ষমতা: প্রতি মিনিটে ৩২,০০০ থেকে বাড়িয়ে ১.৫ লাখ করা হচ্ছে।
• তথ্য অনুসন্ধানের ক্ষমতা: প্রতি মিনিটে ৪ লাখ থেকে বাড়িয়ে ৪০ লাখের উপরে নিয়ে যাওয়া হবে।

পুরনো ব্যবস্থা থেকে নতুন ব্যবস্থায় আপগ্রেডের কাজ ইতিমধ্যেই (আগস্ট মাস থেকে) শুরু হয়ে গেছে। সম্প্রতি চালু হওয়া IRCTC-র বিটা (Beta) ওয়েবসাইটটিতে বিভিন্ন ইউজার লোড দিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হচ্ছে, যার ফলে সফল বুকিংয়ের হার ইতিমধ্যেই ৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। শীঘ্রই সম্পূর্ণ নতুন PRS চালু করা হবে, যেখানে যাত্রীরা বহুভাষিক ও অত্যন্ত সুবিধাজনক ইন্টারফেস ব্যবহার করতে পারবেন।

নতুন এই রিজার্ভেশন সিস্টেমে আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স (AI), মেশিন লার্নিং, বিগ ডাটা, ক্লাউড কম্পিউটিং এবং ব্লক চেইনের মতো সর্বাধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। এর ফলে শুধু দ্রুত টিকিট কাটায় নয়—ট্রেনের সম্ভাব্য দেরি, ওয়েটিং লিস্ট কনফার্ম হওয়ার সম্ভাবনা, যাত্রাপথের সঠিক পরিকল্পনা এবং আগাম রক্ষণাবেক্ষণের তথ্য খুব সহজেই পাওয়া যাবে। UTS, NTES, RailOne এবং RailMadad-এর সাথে যুক্ত হয়ে এই নতুন প্রযুক্তি ভারতীয় রেলের ডিজিটাল সেবাকে এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেবে।