কলকাতা: বাংলার উদীয়মান ফুটবল প্রতিভাদের সঠিক প্রশিক্ষণ ও মঞ্চ তৈরি করে দিতে ‘বেঙ্গল ফুটবল অ্যাকাডেমি’ তৈরির ঐতিহাসিক উদ্যোগ নিলেন বিশিষ্ট অভিনেতা তথা বিজেপি নেতা মিঠুন চক্রবর্তী। সোমবার আয়োজিত এক সাংবাদিক বৈঠকে আনুষ্ঠানিকভাবে এই উচ্চকাঙ্ক্ষী প্রকল্পের কথা ঘোষণা করেন তিনি। এই বৈঠকে তাঁর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন দেশের প্রাক্তন প্রখ্যাত ফুটবলার কম্পটন দত্ত, মিহির বসু এবং অমিত ভদ্র।

৬০ জন সেরা খেলোয়াড় ও বিশেষ নজর প্রকল্পের মূল লক্ষ্য রাজ্যের জেলায় জেলায় লুকিয়ে থাকা ফুটবল প্রতিভা খুঁজে বের করা। তৈরি হওয়া বিশেষ স্কাউটিং দল গ্রাম-শহরের পাশাপাশি বিশেষ করে পাহাড় এবং আদিবাসী অধ্যুষিত অঞ্চলগুলি থেকে প্রতিভাবান তরুণদের তুলে আনবে। প্রাথমিক ধাপে নির্বাচিত ৬০ জন খেলোয়াড়কে আধুনিক প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। মিঠুন চক্রবর্তীর লক্ষ্য, আগামী এক থেকে দুই বছরের মধ্যে এই তরুণদের জুনিয়র জাতীয় বা রাজ্য স্তরের দলে খেলার মতো যোগ্য করে তোলা।

১৫ বছরের আক্ষেপ ও বর্তমান প্রেক্ষাপট অ্যাকাডেমি গড়ার পরিকল্পনা দীর্ঘদিনের হলেও অতীতের অভিজ্ঞতা মোটেও সুখকর ছিল না বলে জানান মিঠুন। অভিযোগের সুরে তিনি বলেন, বহু বছর ধরে চেষ্টা করা সত্ত্বেও বিগত ১৫ বছর সরকার তাঁর এই উদ্যোগে কোনো সহযোগিতা করেনি; এমনকি অ্যাকাডেমির জন্য একটি মাঠও দেওয়া হয়নি। তবে অতীতের তিক্ততা কাটিয়ে বর্তমান রাজ্য সরকার, মুখ্যমন্ত্রী ও ক্রীড়ামন্ত্রীর ইতিবাচক মনোভাব এবং সহযোগিতার আশ্বাসকে সাধুবাদ জানিয়েছেন তিনি।

পরিকাঠামো ও ভবিষ্যতের পরিকল্পনা কলকাতাতেই গড়ে উঠবে এই অ্যাকাডেমির প্রধান কেন্দ্র। বর্তমানে সরকার টেন্ডার ডাকার মাধ্যমে জমি বা মাঠ হস্তান্তরের প্রক্রিয়ায় রয়েছে। সম্ভাবনাময় কয়েকটি মাঠের তালিকা থেকে চূড়ান্ত স্থান নির্বাচন প্রায় শেষের পথে। প্রাক্তন ফুটবলারদের অভিজ্ঞতা ও মহাগুরুর এই আন্তরিক উদ্যোগ বাংলার ক্রীড়াজগতে এক নতুন দিশা দেখাবে বলেই আশাবাদী ক্রীড়াপ্রেমীরা।