২০২৭ সালের সাউথ এশিয়ান ফেডারেশন গেমস (SAF Games) আয়োজিত হতে চলেছে পাকিস্তানে। তবে পাক মাটিতে ভারতীয় অ্যাথলেটেরা খেলতে যাবেন কি না, তা নিয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানায়নি কেন্দ্রীয় বিদেশ মন্ত্রক। সাংবাদিক বৈঠকে বিদেশ মন্ত্রকের মুখপাত্র রণধীর জয়সওয়াল স্পষ্ট জানান, আন্তর্জাতিক বা বহুপাক্ষিক টুর্নামেন্টে ভারতের অংশগ্রহণের বিষয়টি ক্রীড়া ও যুব কল্যাণ মন্ত্রকের ঘোষিত নীতির ওপর ভিত্তি করেই ঠিক হবে। তবে দল পাঠানো হবে কি না—সে বিষয়ে মঙ্গলবার কোনো চূড়ান্ত ঘোষণা করা হয়নি।

কী বলছে কেন্দ্রের নীতি? কেন্দ্রীয় সরকারের ক্রীড়ানীতি অনুযায়ী, পাকিস্তানের সঙ্গে কোনো ধরনের দ্বিপাক্ষিক খেলাধুলায় ভারতের অংশ নেওয়া নিষিদ্ধ। একইভাবে পাকিস্তানি দল বা খেলোয়াড়দেরও ভারতে এসে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার অনুমতি নেই। তবে এই নিষেধাজ্ঞা বহুপাক্ষিক বা আন্তর্জাতিক বহু-দেশীয় প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। বহুপাক্ষিক আন্তর্জাতিক ইভেন্টে আন্তর্জাতিক সংস্থার নিয়ম ও খেলোয়াড়দের স্বার্থ বিবেচনা করে অংশ নেয় ভারত।

সাফ গেমসে কেন বড় পরীক্ষা? এর আগে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত বহুপাক্ষিক প্রতিযোগিতায় ভারতের অংশ নেওয়ার একাধিক নজির থাকলেও, এবার খোদ পাকিস্তানই আয়োজক দেশ। আগামী বছর ৩ এপ্রিল থেকে ১১ এপ্রিল পর্যন্ত পাকিস্তানের ইসলামাবাদ, লাহোর এবং পেশোয়ারে এই আঞ্চলিক বহু-ক্রীড়া প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। ফলে পাক মাটিতে সরাসরি ভারতীয় দল পাঠানো হবে কি না, তা নিয়ে বড় পরীক্ষা তৈরি হয়েছে।

উল্লেখ্য, ভারত ২০৩০ সালের কমনওয়েলথ গেমস এবং ২০৩৬ সালের অলিম্পিক্স আয়োজনের লক্ষ্যে নিজের অবস্থান শক্তিশালী করতে চাইছে। তবে ২০২৭ সালের সাফ গেমসে ভারতের অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত পুরোপুরি নির্ভর করছে কেন্দ্রের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের ওপর।