দেশের বিচার ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী ও গতিশীল করতে এক যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্র সরকার। দেশের সর্বোচ্চ আদালত তথা সুপ্রিম কোর্টে প্রধান বিচারপতি ছাড়া অন্যান্য বিচারকের সংখ্যা ৩৩ থেকে বাড়িয়ে ৩৭ করার প্রস্তাবে চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি দ্রৌपदी মুর্মু। ফলে প্রধান বিচারপতিসহ সুপ্রিম কোর্টে এখন মোট বিচারকের সংখ্যা দাঁড়াল ৩৮ জনে। কেন্দ্রীয় আইনমন্ত্রী অর্জুন রাম মেঘওয়াল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে রাষ্ট্রপতির এই সম্মতির কথা নিশ্চিত করে জানান, ‘সুপ্রিম কোর্ট (বিচারক সংখ্যা) সংশোধনী অধ্যাদেশ, ২০২৬’ জারির মাধ্যমে ১৯৫৬ সালের মূল আইনের সংশোধন করা হয়েছে। এর আগে গত ৫ মে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা এই সংক্রান্ত বিল সংসদে পেশ করার প্রস্তাব অনুমোদন করেছিল।

মামলার পাহাড় ও বিচারক বৃদ্ধির কারণ

সুপ্রিম কোর্টে লাগাতার বাড়তে থাকা মামলার চাপ এবং বিচার ব্যবস্থার ওপর তৈরি হওয়া অতিরিক্ত কাজের বোঝা কমাতেই মূলত বিচারকের সংখ্যা বাড়ানোর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দীর্ঘ দিন ধরেই দেশের আইনি মহল ও প্রবীণ আইনজীবীরা মামলার দ্রুত নিষ্পত্তির স্বার্থে এই দাবি জানিয়ে আসছিলেন। এর আগে সর্বশেষ ২০১৯ সালে সুপ্রিম কোর্টের বিচারক সংখ্যা ৩০ থেকে বাড়িয়ে ৩৩ (প্রধান বিচারপতি ছাড়া) করা হয়েছিল। বর্তমানের বিপুল মামলার চাপ সামলাতে এই সিদ্ধান্ত অত্যন্ত জরুরি ও সময়োপযোগী বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বিচার ব্যবস্থায় সম্ভাব্য প্রভাব ও আইনি মহলের প্রতিক্রিয়া

আইনজীবী ও আইনি সংগঠনগুলো সরকারের এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, বিচারক সংখ্যা বাড়ার ফলে দীর্ঘ দিন ধরে ঝুলে থাকা মামলার দ্রুত নিষ্পত্তি সম্ভব হবে, যা সাধারণ বিচারপ্রার্থীদের হয়রানি কমাবে। সুপ্রিম কোর্ট বার অ্যাসোসিয়েশনের মতে, আদালতের বর্তমান পরিকাঠামো এই বর্ধিত বিচারকদের ধারণ করতে সক্ষম এবং বছরের শেষ নাগাদ সুপ্রিম কোর্টের নতুন ভবনের একাংশ চালু হলে কাজের পরিবেশ আরও উন্নত হবে। তবে আইনি মহলের একটি অংশের মতে, সুপ্রিম কোর্টে বর্তমানে প্রায় ৯৫ হাজার মামলা বিচারাধীন রয়েছে। তাই শুধু বিচারকের সংখ্যা বৃদ্ধিই নয়, এর পাশাপাশি উন্নত কেস ম্যানেজমেন্ট ও প্রযুক্তির আধুনিকীকরণও সমানভাবে প্রয়োজন।

এক ঝলকে

• সুপ্রিম কোর্টে প্রধান বিচারপতি ছাড়া বিচারকের সংখ্যা ৩৩ থেকে বাড়িয়ে ৩৭ জন করা হয়েছে, যার ফলে মোট বিচারক সংখ্যা দাঁড়াল ৩৮।
• ‘সুপ্রিম কোর্ট (বিচারক সংখ্যা) সংশোধনী অধ্যাদেশ, ২০২৬’ জারির মাধ্যমে এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত কার্যকর করা হলো।
• সুপ্রিম কোর্টে বিচারাধীন প্রায় ৯৫ হাজার মামলার দ্রুত নিষ্পত্তি এবং আদালতের কাজের চাপ কমাতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
• এর আগে ২০১৯ সালে শেষবারের মতো দেশের সর্বোচ্চ আদালতে বিচারকের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছিল।