দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশ লাওসে সোনার সন্ধান করতে গিয়ে এক ভয়ংকর বিপদের মুখে পড়েছেন স্থানীয় কয়েকজন গ্রামবাসী। একটি পার্বত্য গুহায় প্রবেশ করে টানা ১০ দিন মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ার পর অবশেষে জীবিত অবস্থায় উদ্ধার হয়েছেন ৫ জন। তবে এখনও সেখানে আরও কয়েকজন আটকে রয়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এই ঘটনাটি ২০১৮ সালে থাইল্যান্ডের গুহায় আটকে পড়া খুদে ফুটবলার ও তাদের কোচের সেই বিশ্ব কাঁপানো উদ্ধার অভিযানের স্মৃতিকে পুনরায় সতেজ করে তুলেছে।

প্রকৃতির তাণ্ডব ও হড়পা বানের থাবা

গত ১৯ ও ২০ মে সোনার খোঁজে লাওসের রাজধানী ভিয়েনতিয়েন থেকে প্রায় ১২০ কিলোমিটার উত্তরের একটি অত্যন্ত সরু ও বিপজ্জনক পার্বত্য গুহায় প্রবেশ করেন ৭ জন গ্রামবাসী। কিন্তু তারা ভেতরে ঢোকার পরপরই এলাকায় মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হয়। আকস্মিক হড়পা বানের জেরে হু হু করে জল ঢুকতে থাকে গুহার ভেতরে। ফলে বাইরে বেরোনোর সব পথ সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায় এবং গ্রামবাসীরা গুহার কয়েকশো মিটার গভীরে আটকা পড়েন। দলের একজন সদস্য ভাগ্যবশত গুহামুখের কাছাকাছি থাকায় কোনোমতে বাইরে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হন এবং তিনিই গ্রামে ফিরে প্রশাসনকে এই ভয়াবহ খবরটি জানান।

আন্তর্জাতিক সমন্বয়ে রুদ্ধশ্বাস উদ্ধার অভিযান

খবর পেয়েই দ্রুত উদ্ধারকাজে নামে স্থানীয় প্রশাসন। কিন্তু গুহার মুখ অত্যন্ত সরু হওয়ায় এবং ভেতরে জল জমে থাকায় শুরুতেই বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয় উদ্ধারকারীদের। প্রথমে পাম্পের সাহায্যে জল বের করার চেষ্টা করা হলেও তা ব্যর্থ হয়। পরিস্থিতি জটিল দেখে আন্তর্জাতিক মহলের সাহায্য চাওয়া হলে থাইল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া, ফ্রান্স ও অস্ট্রেলিয়ার বিশেষজ্ঞ ডুবুরিরা উদ্ধারকাজে যোগ দেন। দীর্ঘ ১০ দিনের রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পর আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞ দল এবং স্থানীয় উদ্ধারকারীদের যৌথ প্রচেষ্টায় ৫ জনকে জীবিত অবস্থায় উদ্ধার করা সম্ভব হয়। এখনও ভেতরে আটকে থাকা বাকিদের উদ্ধারে যুদ্ধকালীন তৎপরতায় অভিযান চালানো হচ্ছে।

এই ঘটনার একটি আবেগঘন ভিডিও ইতিমধ্যেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে, যেখানে দেখা যাচ্ছে গুহা থেকে ফিরে আসার পর উদ্ধারকর্মী ও স্থানীয়দের চোখের জল এবং বেঁচে ফেরার অনাবিল আনন্দ। এই ঘটনাটি মূলত প্রতিকূল আবহাওয়া এবং খনি বা মূল্যবান ধাতুর সন্ধানে সাধারণ মানুষের জীবনঝুঁকি নেওয়ার এক নির্মম বাস্তবতাকে পুনরুত্থাপন করেছে।