NEET প্রশ্নপত্র ফাঁস বিতর্ক এবং দেশজুড়ে চলা তীব্র ছাত্র আন্দোলনের জেরে কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন ধর্মেন্দ্র প্রধান। তাঁর এই পদত্যাগের পরই জাতীয় রাজনীতিতে শুরু হয়েছে নতুন জল্পনা— দেশের পরবর্তী শিক্ষামন্ত্রী হিসেবে কার কাঁধে উঠবে এই গুরুদায়িত্ব? মোদীর মন্ত্রিসভার পরবর্তী পদক্ষেপ কী হতে পারে, তা নিয়ে এখন থেকেই রাজনৈতিক মহলে শুরু হয়ে গেছে নানা হিসাব-নিকেশ।

সম্ভাব্য প্রার্থীর দৌড়ে যাঁদের নাম নিয়ে আলোচনা চলছে:

• জয়ন্ত চৌধুরী: বর্তমানে তিনি শিক্ষা মন্ত্রকের প্রতিমন্ত্রী (MoS) হিসেবে দায়িত্ব সামলাচ্ছেন। মন্ত্রকের কাজের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত থাকায় তাঁকে পূর্ণমন্ত্রী হিসেবে উন্নীত করার সম্ভাবনা রয়েছে।
• সুকান্ত মজুমদার: বর্তমানে তিনিও শিক্ষা মন্ত্রকের প্রতিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তাঁর প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা এবং সাংগঠনিক দক্ষতার কথা মাথায় রেখে তাঁর নামও জোরালোভাবে উঠে আসছে।

এ ছাড়াও, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী চাইলে বর্তমান মন্ত্রিসভার বাইরে থেকে কোনো প্রবীণ ও অভিজ্ঞ সাংসদ বা অন্য কোনো কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকেও এই গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা মন্ত্রকের দায়িত্ব সঁপে দিতে পারেন।

চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধানমন্ত্রী নতুন শিক্ষামন্ত্রী কে হবেন, সে বিষয়ে সম্পূর্ণ এবং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী স্বয়ং। এরপর রাষ্ট্রপতির অনুমোদনের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন মন্ত্রীর নাম ঘোষণা করা হবে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে এমন একজন দক্ষ ও দৃঢ়চেতা নেতাকে এই পদের দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে, যিনি দেশের শিক্ষাব্যবস্থায় দ্রুত সংস্কার আনতে এবং বিক্ষুব্ধ ছাত্রসমাজের আস্থা পুনরায় অর্জন করতে সক্ষম হবেন। তবে এখনও পর্যন্ত সরকারিভাবে কোনো নাম ঘোষণা করা হয়নি।