পশ্চিমবঙ্গের শিল্প ও খনিজ মানচিত্রে এক ঐতিহাসিক মাইলফলক তৈরি করে উত্তর ২৪ পরগনার অশোকনগর থেকে বাণিজ্যিকভাবে অপরিশোধিত খনিজ তেল উত্তোলনের কাজ পুরোদমে শুরু হয়েছে। রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা ওএনজিসি-র বাইগাছি এলাকার সংগ্রহ কেন্দ্র থেকে প্রায় বারোশো লিটার তেল নিয়ে প্রথম বাণিজ্যিক চালান হলদিয়া শোধনাগারের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে। প্রতিদিন গড়ে প্রায় কুড়ি কিউবিক মিটার কাঁচা তেল উত্তোলনের পাশাপাশি আগামী দিনে আরও নতুন কূপ খননের জোরালো প্রস্তুতি শুরু হয়েছে।

এই বাণিজ্যিক সাফল্যকে কেন্দ্র করে রাজ্য রাজনীতিতে তীব্র রাজনৈতিক তরজা শুরু হয়েছে। বিজেপির পক্ষ থেকে এই উন্নয়নকে স্বাগত জানানো হলেও আগের প্রশাসনের প্রশাসনিক গড়িমসি ও অনুমোদনে দীর্ঘসূত্রতার কঠোর সমালোচনা করা হয়েছে। সঠিক নীতি, দ্রুত সিদ্ধান্ত এবং রাজনৈতিক সদিচ্ছার অভাবের জন্যই এই সম্ভাবনাময় প্রকল্প দীর্ঘকাল বিলম্বিত হয়েছিল বলে দাবি করা হয়েছে। সব মিলিয়ে, খনিজ তেল সরবরাহের এই ঐতিহাসিক সূচনা একদিকে যেমন অর্থনৈতিক সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিয়েছে, অন্যদিকে তেমনই রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন বিতর্কের সূত্রপাত করেছে।