আকাশপথে ৯/১১-এর মতো এক ভয়াবহ ট্র্যাজেডি এড়িয়ে অসীম সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন ভারতীয় পাইলট স্মিত মচ্ছর। সতীর্থের প্রাণঘাতী হামলায় রক্তাক্ত হয়েও তিনি রক্ষা করেছেন বিমানের ১৮০ জন যাত্রীসহ শত শত মানুষের প্রাণ। তাঁর এই অকুতোভয় বীরত্বকে কুর্নিশ জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ইজরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুসহ দেশ-বিদেশের অগণিত বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব। তবে এত বড় জাতীয় গর্বের মুহূর্তেও দেশজুড়ে তোলপাড় সৃষ্টি করেছে বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধীর নীরবতা, যা নিয়ে এখন রাজনৈতিক পারদ তুঙ্গে।

স্মিত মচ্ছরকে নিয়ে রাহুল গান্ধী এখনও পর্যন্ত কোনো প্রশংসামূলক বার্তা না দেওয়ায় তীব্র আক্রমণ শানিয়েছে বিজেপি। বিজেপির তোপ, কংগ্রেসের এই নীরবতার নেপথ্যে রয়েছে সূক্ষ্ম তোষণ রাজনীতি। পাল্টা যুক্তি হিসেবে কংগ্রেস মল্লিকার্জুন খাড়গের আনুষ্ঠানিক বার্তার কথা তুলে ধরলেও, রাহুলের নীরবতা দলটিকে চরম অস্বস্তিতে ফেলেছে।