লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধীর সরাসরি বিতর্কের চ্যালেঞ্জের কড়া জবাব দিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে বিতর্কের আহ্বান জানানোর তীব্র সমালোচনা করে তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, দেশবাসীকে জবাব দেওয়ার উপযুক্ত এবং নির্দিষ্ট মঞ্চ খোদ দেশের সংসদ ভবন, যেখানে রাহুল নিজেই বিরোধী দলনেতার পদে আসীন রয়েছেন। সামাজিক মাধ্যমে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেওয়ার উৎসাহ সংসদে দেখানোর পরামর্শ দিয়ে তিনি বলেন, অতীতে সরকারের জবাবের সময় কংগ্রেসের ওয়াকআউট বা কার্যদিবস পণ্ড করার ঘটনা থেকেই স্পষ্ট যে, আসলে তারা মুখোমুখি বিতর্কে অংশ নিতে ভয় পায়।

অন্যদিকে, কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ এসআইআর ও ইভিএম ইস্যুতে সংসদে বিশেষ অধিবেশন ডাকার প্রস্তাব দিলেও কংগ্রেস তা এড়িয়ে চলেছে। এর পাল্টা হিসেবে রাহুল গান্ধী ফের এক্স হ্যান্ডেলে প্রধানমন্ত্রীকে যেকোনো মঞ্চে মুখোমুখি বিতর্কের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন। তিনি প্রশ্ন তোলেন, প্রকৃত দেশবিরোধী ও বিদেশি শক্তির আঁতাত কার সঙ্গে রয়েছে, তা পরিষ্কার করতে হবে। এই রাজনৈতিক তরজাকে কেন্দ্র করে দেশের জাতীয় রাজনীতিতে নতুন করে চাপানউতোর শুরু হয়েছে।