দীপাবলির পর থেকেই দিল্লির বাতাসের গুণমান ক্রমাগত খারাপ হচ্ছে। কেন্দ্রীয় দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদের তথ্য অনুযায়ী, রাজধানীর অন্তত ১৩টি এলাকায় বাতাসের গুণমান সূচক বা একিউআই ৪০০-এর গণ্ডি ছাড়িয়ে গিয়েছে। এর মধ্যে বসুন্ধরা এনক্লেভ, ছাওলা, ওয়াজিরপুর, আনন্দ বিহার, রোহিণী এবং ইন্দিরা গান্ধী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের মতো এলাকাগুলিতে পরিস্থিতি অত্যন্ত উদ্বেগজনক। বাতাসে অতি ক্ষুদ্র ধূলিকণা বা পিএম ২.৫-এর মাত্রা অত্যধিক বেড়ে যাওয়ায় রাজধানী কার্যত একটি গ্যাস চেম্বারে পরিণত হয়েছে। বর্তমানে দিল্লি দেশের দ্বিতীয় সর্বাধিক দূষিত শহর হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।

দিল্লির এই ভয়াবহ দূষণের পেছনে যানবাহনের ধোঁয়াকে প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, যা মোট দূষণের প্রায় ৩১.৫ শতাংশের জন্য দায়ী। পাশাপাশি পাঞ্জাব, হরিয়ানা ও মধ্যপ্রদেশে ফসলের অবশিষ্টাংশ পোড়ানো, বর্জ্য পোড়ানো এবং শিল্পক্ষেত্রের দূষণ পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। স্যাটেলাইট চিত্র অনুযায়ী, দীপাবলির আগেই রাজধানীর আশেপাশে অন্তত ৫৩৭টি জায়গায় খড় পোড়ানোর ঘটনা ঘটেছে। শনিবার উত্তর-পশ্চিমমুখী হাওয়া পার্শ্ববর্তী রাজ্যগুলি থেকে ধোঁয়া রাজধানীতে টেনে আনতে পারে বলে বিশেষজ্ঞদের আশঙ্কা রয়েছে।

তবে এই পরিস্থিতি থেকে কিছুটা স্বস্তির আশা জাগাচ্ছে আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস। মৌসম ভবনের মতে, উত্তর-পশ্চিম ভারতে নতুন করে পশ্চিমী ঝঞ্ঝার প্রভাবে রবিবার দিল্লির বিভিন্ন এলাকায় হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টিপাত হতে পারে। এই বৃষ্টি এবং ঝোড়ো হাওয়া দূষণের মাত্রা কিছুটা কমাতে সাহায্য করবে বলে মনে করা হচ্ছে। রাজধানীর বাসিন্দারা এখন পরিস্থিতির উন্নতির জন্য বৃষ্টির অপেক্ষায় রয়েছেন।