দীর্ঘ এক বছরের নিবিড় প্রচারণার পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে, বিশেষ করে সিয়াটলের বাজারে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটেছে ভারতীয় আমের। ভারতের বিখ্যাত আলফাংসো ও কেসর জাতের আমের আগমনকে কেন্দ্র করে স্থানীয় প্রবাসী ভারতীয় এবং সাধারণ আমপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উদ্দীপনা তৈরি হয়েছে। সম্প্রতি মার্কিন টেলিভিশন চ্যানেল ‘ফক্স ১৩ নিউজ’-এর জনপ্রিয় শো ‘গুড ডে সিয়াটল’-এ ভারতীয় আমের এই প্রত্যাবর্তন নিয়ে বিশেষ আলোচনাও হয়েছে, যা এই ফলের জনপ্রিয়তাকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

স্মৃতি ও সংস্কৃতির মেলবন্ধন

আমেরিকায় ভারতীয় আমের এই পুনঃপ্রবেশ কেবল বাণিজ্যিক সাফল্য নয়, বরং এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে গভীর আবেগ ও সংস্কৃতি। ২০০৭ সালে যখন প্রথমবার ভারতীয় আম আমেরিকায় পৌঁছায়, তখন বিখ্যাত সংবাদপত্র ‘দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস’ একে ‘সবচেয়ে অধীর আগ্রহে প্রতীক্ষিত ফল’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছিল। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতীয়দের কাছে আম কেবল একটি ফল নয়, এটি গ্রীষ্মের আগমনী বার্তা এবং শৈশবের নস্টালজিয়ার প্রতীক। সিয়াটলের বাসিন্দারা যেভাবে গ্রীষ্মের প্রথম রোদের জন্য অপেক্ষা করেন, প্রবাসী ভারতীয়রা ঠিক সেভাবেই ব্যাকুল হয়ে অপেক্ষা করছিলেন এই আমের জন্য।

‘ম্যাঙ্গো ডিপ্লোমেসি’ এবং বাজার সম্প্রসারণ

ভারত ও আমেরিকার দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে এই আম এক বড় অনুঘটক হিসেবে কাজ করেছে, যা ‘ম্যাঙ্গো ডিপ্লোমেসি’ বা আম-কূটনীতি নামে পরিচিত। ২০০৬ সালে ভারত সফরের সময় তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জর্জ ডব্লিউ বুশ আলফাংসো আমের স্বাদ নিয়ে ভূয়সী প্রশংসা করেছিলেন, যা পরবর্তীকালে আমেরিকার বাজারে ভারতীয় আমের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির পথ সুগম করে। গত বছর সিয়াটলে ভারতীয় কনস্যুলেটের উদ্যোগে আয়োজিত বিশেষ ‘ম্যাঙ্গো টেস্টিং’ কর্মসূচির ধারাবাহিকতায় এবার সিয়াটল, ক্রিকল্যান্ড ও রেডমন্ডের ভারতীয় গ্রোসারি স্টোরগুলোর পাশাপাশি আমেরিকার অন্যতম বৃহৎ রিটেল চেইন ‘কস্টকো’ (Costco)-র আউটলেটগুলোতেও ভারতীয় আম বড় পরিসরে সহজলভ্য করা হয়েছে। এর ফলে মার্কিন বাজারে ভারতীয় কৃষিপণ্যের রপ্তানি ও সাংস্কৃতিক প্রভাব—উভয়ই আরও শক্তিশালী হবে বলে মনে করা হচ্ছে।

এক ঝলকে

• দীর্ঘ এক বছরের প্রচারণার পর আমেরিকার সিয়াটলসহ উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের বাজারে ভারতীয় আলফাংসো ও কেসর আমের বিপুল সরবরাহ শুরু হয়েছে।
• মার্কিন টেলিভিশন চ্যানেল ‘ফক্স ১৩ নিউজ’-এর বিশেষ অনুষ্ঠানে ভারতীয় আমের এই আগমনকে গুরুত্বের সাথে উদযাপন করা হয়েছে।
• ২০০৬ সালে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জর্জ ডব্লিউ বুশের প্রশংসার পর থেকেই আমেরিকায় ভারতীয় আমের জনপ্রিয়তায় জোয়ার আসে।
• সাধারণ ভারতীয় গ্রোসারি স্টোরের গণ্ডি পেরিয়ে এবার আমেরিকার শীর্ষ রিটেল চেইন ‘কস্টকো’ (Costco)-তেও পৌঁছে গেছে ভারতীয় আম।