দেশের আকাশসীমার নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করতে এবং বিমান বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতা বজায় রাখতে প্রতি বছর অন্তত ৪০টি নতুন যুদ্ধবিমান যুক্ত হওয়া অত্যন্ত জরুরি বলে সতর্ক করেছেন বায়ুসেনা প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল এপি সিং। নতুন বিমান পাওয়ার ক্ষেত্রে ধারাবাহিক বিলম্বের কারণে ভারতীয় বিমান বাহিনীর (IAF) শক্তিক্ষয় হচ্ছে বলে তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। বর্তমানে বিমান বাহিনীর কমব্যাট স্কোয়াড্রন সংখ্যা কমে ৩০-এ নেমে এসেছে, যা কাঙ্ক্ষিত ৪২টি স্কোয়াড্রনের লক্ষ্যমাত্রা থেকে অনেক দূরে। পরিস্থিতি সামাল দিতে প্রতি বছর অন্তত দুটি নতুন স্কোয়াড্রন তৈরি এবং বছরে ৩৬ থেকে ৪০টি যুদ্ধবিমান বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করা প্রয়োজন বলে জানান বায়ুসেনা প্রধান।

এই ঘাটতি পূরণে মূলত তেজস এলসিএ এমকে-১এ, নতুন মাল্টি-রোল ফাইটার এয়ারক্রাফট (MRFA) এবং অতিরিক্ত সুখোই-৩০ এমকেআই যুদ্ধবিমানের ওপর নজর দিচ্ছে বায়ুসেনা। চলতি অর্থবর্ষের মধ্যেই ফ্রান্সের দাসো অ্যাভিয়েশনের সঙ্গে ১১৪টি রাফাল বিমান কেনার বিশাল চুক্তি বাস্তবায়িত হওয়ার আশা করা হচ্ছে। এর পাশাপাশি মার্কিন ইঞ্জিন সরবরাহে বিলম্বের কারণে আটকে থাকা দেশীয় তেজস এমকে-১এ বিমানের ডেলিভারি চলতি বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে শুরু হতে পারে। হিন্দুস্থান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL) বছরে ২০টি তেজস তৈরির পরিকল্পনা করছে, যা অন্যান্য চুক্তির সঙ্গে যুক্ত হয়ে প্রতি বছর ৩৫ থেকে ৪০টি বিমান সরবরাহের লক্ষ্য পূরণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।