আফ্রিকার দেশ ইরিত্রিয়ার বৈচিত্র্যময় আইনের এক অদ্ভুত দিক বিশ্বজুড়ে চর্চার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। এই দেশে প্রতিটি পুরুষের জন্য দুটি বিয়ে করা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। ব্যক্তিগত পছন্দ বা অনিচ্ছা থাকলেও আইনের শাসন মেনে পুরুষদের এই নিয়ম পালন করতে হয়। অবাক করার মতো বিষয় হলো, কেউ যদি এই আইন অমান্য করে বা দ্বিতীয় বিয়ে করতে অস্বীকার করে, তবে তাকে কঠোর শাস্তির সম্মুখীন হতে হয়। এমনকি এই অপরাধের দায়ে অভিযুক্ত ব্যক্তিকে আমৃত্যু কারাদণ্ড ভোগ করতে হতে পারে।

আইন প্রণয়নের নেপথ্য কারণ
মূলত জনসংখ্যার ভারসাম্য বজায় রাখতেই এই কঠোর ও বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির প্রশাসন। প্রতিবেশী দেশ ইথিওপিয়ার সঙ্গে দীর্ঘস্থায়ী গৃহযুদ্ধের কারণে ইরিত্রিয়ায় পুরুষের সংখ্যা নারী সংখ্যার তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। এই ঘাটতি পূরণ এবং একাকী নারীদের সামাজিক ও অর্থনৈতিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার লক্ষ্যেই পুরুষদের জন্য বহুবিবাহের বিধান বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।

বাধা দিলে শাস্তির মুখে নারীরাও
এই আইনের সবচেয়ে বিস্ময়কর দিক হলো, এতে শুধু পুরুষ নয়, নারীদের জন্যও কড়া বিধিনিষেধ রয়েছে। যদি কোনো প্রথম স্ত্রী তার স্বামীর দ্বিতীয় বিয়ের ক্ষেত্রে বাধা সৃষ্টি করেন বা কোনোভাবে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেন, তবে তাকেও আইনের আওতায় আনা হয়। এক্ষেত্রে সেই নারীর জন্য জেল খাটবার কঠোর সংস্থান রাখা হয়েছে। ফলে ইচ্ছের বিরুদ্ধে হলেও এই সামাজিক ও আইনি পরিস্থিতি মেনে নিতে বাধ্য হন স্থানীয় বাসিন্দারা।

এক ঝলকে

• আফ্রিকার দেশ ইরিত্রিয়ায় প্রতিটি পুরুষের জন্য দুটি বিয়ে করা বাধ্যতামূলক।
• দ্বিতীয় বিয়েতে অস্বীকৃতি জানালে পুরুষদের আজীবন জেল হতে পারে।
• ইথিওপিয়ার সাথে যুদ্ধের ফলে পুরুষের সংখ্যা কমে যাওয়ায় এই আইন করা হয়েছে।
• স্বামীর বিয়েতে বাধা দিলে প্রথম স্ত্রীর বিরুদ্ধেও কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হয়।