রাজ্যের নারী কল্যাণে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপের ঘোষণা করল সরকার। আগামী ১ জুন থেকে রাজ্যের অভ্যন্তরে যাতায়াতকারী সমস্ত সরকারি বাসে নারীদের আর কোনো ভাড়া দিতে হবে না। শহরের লোকাল রুটের পাশাপাশি দূরপাল্লার সরকারি বাসগুলির ক্ষেত্রেও এই নিয়ম প্রযোজ্য হবে। সোমবার কলকাতা থেকে এই বড় ঘোষণাটি করেছেন রাজ্যের নারী ও শিশুকল্যাণমন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পল। সরকারের এই সিদ্ধান্তের ফলে রাজ্যের বিপুল সংখ্যক কর্মজীবী ও সাধারণ নারী যাতায়াতের খরচের ক্ষেত্রে বিরাট স্বস্তি পাবেন।

পরিষেবার পরিধি ও পরিকাঠামো

মন্ত্রীর ঘোষণা অনুযায়ী, আগামী মাস থেকে কার্যকর হতে যাওয়া এই নিয়মের জন্য আপাতত সরকারি বাসের সংখ্যা বাড়ানো হচ্ছে না। বর্তমানে রাস্তায় যে সমস্ত সরকারি বাস চলাচল করছে, সেগুলিতেই এই নতুন সুবিধা চালু হবে। তবে যাত্রী চাপ সামলাতে বাসের সংখ্যা বাড়ানোর বিষয়টিও সরকারের বিবেচনাধীন রয়েছে। সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে মন্ত্রী স্পষ্ট করেছেন যে, বাসের সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনাটি আগামী বাজেটে আলোচনার টেবিলে রাখা হবে এবং ভবিষ্যতে বেশ কিছু পরিবেশবান্ধব ইলেকট্রিক বাস নামানোর পরিকল্পনাও সরকারের রয়েছে।

অর্থনৈতিক প্রভাব ও রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সিদ্ধান্তের ফলে রাজ্যের কোষাগারের ওপর আর্থিক চাপ বাড়লেও সাধারণ পরিবারের নারীদের অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন এবং গতিশীলতা বৃদ্ধি পাবে। যাতায়াত খরচ সাশ্রয় হওয়ায় নারীদের কর্মসংস্থান ও শিক্ষার পরিধি আরও বিস্তৃত হবে বলে মনে করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, নির্বাচনী ইশতেহারে দেওয়া প্রতিশ্রুতির বাস্তবায়ন হিসেবেই এই নীতি গ্রহণ করা হয়েছে। সরকার গঠনের পর পূর্বঘোষিত সেই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতেই আগামী ১ জুন থেকে নারীদের এই বিশেষ সুবিধা দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাজ্য সরকার।