বিজেপির বরিষ্ঠ নেতা, প্রাক্তন সাংসদ এবং বিশিষ্ট সাংবাদিক বলবীর পুঞ্জ ৭৬ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। অটল বিহারী বাজপেয়ী ও লালকৃষ্ণ আদবানি যুগের অন্যতম নীতি নির্ধারক এবং দলের ‘চাণক্য’ হিসেবে পরিচিত এই নেতার প্রয়াণে রাজনৈতিক ও সংবাদ জগতে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তাঁর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী তাঁকে জাতি গঠনে নিবেদিতপ্রাণ এবং সংবাদ জগতের এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হিসেবে অভিহিত করেছেন।

রাজনীতিতে আসার আগে একজন তুখোড় সাংবাদিক হিসেবে খ্যাতি অর্জন করা বলবীর পুঞ্জ দীর্ঘদিন বিজেপির অন্যতম প্রধান ‘থিংক ট্যাংক’ বা চিন্তক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। দলের আদর্শিক ভিত্তি মজবুত করা এবং কঠিন সময়ে কৌশল নির্ধারণে তাঁর ভূমিকা ছিল অপরিসীম। সংবাদমাধ্যম ও রাজনীতির মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবে পরিচিত এই নেতার মৃত্যুতে বিজেপির অভ্যন্তরীণ তাত্ত্বিক চর্চার ক্ষেত্রে বড় এক শূন্যতা তৈরি হলো, যা দলের ভবিষ্যৎ নীতিগত সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে অনুভূত হবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।