সংসদে নিট (NEET) ও দেশের পরীক্ষা ব্যবস্থা নিয়ে বক্তব্য রাখার সময় বিতর্কিত মন্তব্য করে চরম সমালোচনার মুখে পড়লেন কংগ্রেস সাংসদ প্রিয়াঙ্কা গান্ধী। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর গঠিত বিশেষ ‘টাস্ক ফোর্স’ নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি আইআইটি (IIT) মাদ্রাজের ডিরেক্টর ভি কামাকোটিকে নিশানায় নেন এবং তাঁকে ‘গৌমূত্র বিশেষজ্ঞ’ বলে কটাক্ষ করেন। দেশের অন্যতম সেরা প্রযুক্তিবিদকে নিয়ে করা এই মন্তব্যের পরই দেশজুড়ে শিক্ষামহলে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।

এই ঘটনার প্রতিবাদ জানিয়ে প্রিয়াঙ্কা গান্ধীকে একটি খোলা চিঠি পাঠিয়েছেন দেশের ২১৫ জন প্রখ্যাত শিক্ষাবিদ। স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে রয়েছেন গান্ধীনগর আইআইটি, মুম্বই আইআইএম (IIM)-সহ একাধিক স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠানের অধিকর্তা ও বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্যরা।

চিঠিতে শিক্ষাবিদদের মূল বক্তব্য: সংসদের মতো জায়গায় একজন জাতীয় স্তরের গবেষককে উপহাস করার ঘটনার তীব্র সমালোচনা করেছেন শিক্ষাবিদরা। চিঠিতে তাঁরা লেখেন, “আইআইটি মাদ্রাসের ডিরেক্টরকে ‘গৌমূত্র বিশেষজ্ঞ’ বলায় আমরা অত্যন্ত হতাশ। মতপার্থক্য থাকতেই পারে, কিন্তু একজন সম্মানীয় শিক্ষাবিদকে রাজনৈতিক বিদ্রূপের শিকার করা অনুচিত। এই ধরনের মন্তব্য দেশের তরুণ গবেষক ও শিক্ষক সমাজের কাছে একটি ভুল বার্তা দেয়।”

কে এই অধ্যাপক ভি কামাকোটি? খোলা চিঠিতে অধ্যাপক কামাকোটির অসামান্য বৈজ্ঞানিক অবদানের কথা তুলে ধরা হয়েছে:

• শিক্ষাগত যোগ্যতা: তিনি আইআইটি মাদ্রাজ থেকেই কম্পিউটার সায়েন্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে এমএস এবং পিএইচডি সম্পন্ন করেছেন।
• গবেষণা ও প্রকল্প: তাঁর ঝুলিতে ১৫০টিরও বেশি গবেষণাপত্র রয়েছে এবং তিনি ৫০টিরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ সরকারি-বেসরকারি প্রকল্পের নেতৃত্ব দিয়েছেন।
• দেশের গর্ব: ভারতের প্রথম দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি মাইক্রোপ্রসেসর তৈরির নেপথ্যে তাঁর ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
• পুরস্কার ও সম্মাননা: কাজের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি ‘ডিআরডিও অ্যাকাডেমিক এক্সিলেন্স অ্যাওয়ার্ড’ এবং ‘টেকনো ভিশনারি অ্যাওয়ার্ড’-এর মতো একাধিক সম্মানজনক পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন।

চিঠির শেষাংশে শিক্ষাবিদরা মনে করিয়ে দিয়েছেন, বিজ্ঞানের বহু তত্ত্বকেই শুরুতে আসাম্ভব মনে হলেও পরবর্তীতে তা সত্য প্রমাণিত হয়েছে। তাই বিজ্ঞান ও শিক্ষাবিদদের নিয়ে রাজনৈতিক কটাক্ষ না করে জনপ্রতিনিধিদের থেকে আরও দায়িত্বশীল আচরণের আহ্বান জানিয়েছেন দেশের শিক্ষামহল।