বিশ্বজুড়ে স্বাস্থ্য সতর্কতার মাঝে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে হান্তাভাইরাস। সম্প্রতি ‘এমভি হোন্ডিয়াস’ নামক একটি ক্রুজ জাহাজ থেকে উদ্ধারকৃত ১৭ জন মার্কিন নাগরিকের মধ্যে একজনের শরীরে এই ভাইরাসের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছে মার্কিন স্বাস্থ্য বিভাগ। তবে উদ্বেগের বিষয় হলো, আক্রান্ত ওই ব্যক্তির শরীরে এখন পর্যন্ত ভাইরাসের কোনো বাহ্যিক লক্ষণ বা উপসর্গ দেখা দেয়নি।

বর্তমানে জাহাজটি ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে অবস্থান করছে। সেখান থেকে যাত্রীদের সামরিক ও সরকারি বিমানে করে নিজ দেশে ফিরিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। মার্কিন নাগরিকদের বহনকারী বিমানটি সোমবার ভোরে নেব্রাস্কার ওমাহাতে পৌঁছানোর কথা রয়েছে। অন্যদিকে, স্পেনও তাদের নাগরিকদের উদ্ধার করে মাদ্রিদের একটি সামরিক হাসপাতালে কোয়ারেন্টাইনের ব্যবস্থা করেছে।

সংক্রমণের উৎস ও বর্তমান পরিস্থিতি

স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের তথ্যমতে, উদ্ধারকৃতদের মধ্যে একজন ফরাসি নাগরিকের শরীরেও ভাইরাসের প্রাথমিক লক্ষণ দেখা গেছে। সাধারণত ইঁদুর বা কাঠবিড়ালির মতো প্রাণীর মলমূত্র বা লালা থেকে এই ভাইরাস ছড়িয়ে থাকে। তবে এই ক্রুজ জাহাজে পাওয়া সংক্রমণের ধরণটি ‘অ্যান্ডিজ ভাইরাস’ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যা বিরল ক্ষেত্রে মানুষ থেকে মানুষে ছড়াতে সক্ষম।

প্রভাব ও ঝুঁকির আশঙ্কা

হান্তাভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার পর সাধারণত এক থেকে আট সপ্তাহের মধ্যে উপসর্গ দেখা দেয়। যদিও আক্রান্ত মার্কিন নাগরিক বর্তমানে উপসর্গহীন, তবুও তার মাধ্যমে সংক্রমণের বিস্তার ঘটার ঝুঁকি উড়িয়ে দিচ্ছেন না বিশেষজ্ঞরা। বিশেষ করে ক্রুজ জাহাজের মতো বদ্ধ পরিবেশে দীর্ঘসময় অবস্থানের ফলে অন্যান্য যাত্রীদের মধ্যেও ভাইরাসটি সুপ্ত অবস্থায় থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই ঘটনাটি পর্যটন ও আন্তর্জাতিক যাতায়াতের ক্ষেত্রে নতুন করে কঠোর স্বাস্থ্যবিধির প্রয়োজনীয়তাকে সামনে নিয়ে এসেছে।