দেশজুড়ে ভোটার তালিকা নির্ভুল করার লক্ষ্যে বড়সড় পদক্ষেপ নিতে চলেছে ভারতের নির্বাচন কমিশন। শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে ‘স্পেশাল ইনফরমেশন রিকনসিলিয়েশন’ বা এসআইআর-এর তৃতীয় পর্ব। সোমবার কমিশনের আধিকারিকেরা জানিয়েছেন, আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই দেশের অবশিষ্ট ২২টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে এই প্রক্রিয়া শুরু হবে। এই পর্যায়ের আওতায় প্রায় ৪০ কোটি ভোটার অন্তর্ভুক্ত হতে চলেছেন।

পাহাড় ও সমতলের ভোট শেষে নয়া তোড়জোড়

সম্প্রতি পশ্চিমবঙ্গ, কেরল, আসাম, তামিলনাড়ু ও পুদুচেরিতে বিধানসভা নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে। নির্বাচনের কারণে এই রাজ্যগুলোতে এসআইআর প্রক্রিয়ার বাস্তবায়ন সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হয়েছিল। বর্তমানে নির্বাচনী প্রক্রিয়া মিটে যাওয়ায় কমিশন পূর্ণোদ্যমে এই কাজ শুরু করতে চাইছে। ইতিপূর্বে উত্তরপ্রদেশ, বিহার ও পশ্চিমবঙ্গসহ ১০টি রাজ্য ও ৩টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে এসআইআর-এর দ্বিতীয় পর্ব সম্পন্ন হয়েছে। ওই পর্যায়ে প্রায় ৬০ কোটি ভোটারের তথ্য যাচাই করা হয়েছিল। তৃতীয় পর্ব শেষ হলে দেশের সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল এই প্রক্রিয়ার আওতায় চলে আসবে।

ভোটার তালিকায় ব্যাপক ছাঁটাই ও শুদ্ধিকরণ

নির্বাচন কমিশনের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এসআইআর প্রক্রিয়ার ফলে ভোটার তালিকায় বড় ধরনের পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেছে। দ্বিতীয় পর্ব শেষে দেখা গেছে, ১২টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে সম্মিলিত ভোটার সংখ্যা প্রায় ১০.২ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। ৫০.৯৯ কোটি ভোটারের প্রাথমিক তালিকা থেকে প্রায় ৫.১৮ কোটি নাম বাদ পড়ে বর্তমান সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৪৫.৮১ কোটিতে। এই শুদ্ধিকরণ প্রক্রিয়ায় দেশজুড়ে ৬৬ লক্ষেরও বেশি মৃত ভোটারের নাম তালিকা থেকে মুছে ফেলা হয়েছে, যার মধ্যে উত্তরপ্রদেশ ও পশ্চিমবঙ্গের সংখ্যাই সর্বাধিক। এছাড়াও বিভিন্ন আপত্তির ভিত্তিতে আরও ৬৩ লক্ষ নাম বাতিল করা হয়েছে।

রাজনৈতিক বিতর্ক ও সম্ভাব্য প্রভাব

এই ভোটার তালিকা পরিমার্জন প্রক্রিয়াকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক মহলে বিতর্কও কম হয়নি। পশ্চিমবঙ্গ ও বিহারের মতো রাজ্যে বিরোধী দলগুলো এই প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিল। বিরোধীদের অভিযোগ ছিল, নির্দিষ্ট রাজনৈতিক উদ্দেশ্য নিয়ে এই তালিকা সংশোধন করা হচ্ছে। যদিও কমিশনের দাবি, জালিয়াতি রুখতে এবং মৃত বা অযোগ্য ভোটারদের বাদ দিয়ে একটি স্বচ্ছ ডাটাবেস তৈরি করাই এই প্রকল্পের মূল লক্ষ্য। এসআইআর-এর তৃতীয় পর্ব সম্পন্ন হলে দেশের নির্বাচনী ব্যবস্থায় তথ্যগত স্বচ্ছতা আরও বাড়বে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।