উত্তরপ্রদেশ বিধানসভা নির্বাচন যতই এগিয়ে আসছে, ততই জটিল হচ্ছে সমাজবাদী পার্টি (SP) ও কংগ্রেসের জোট সমীকরণ। কংগ্রেস শিবির থেকে উত্তরপ্রদেশে ১৫০টি আসন ছাড়ার দাবি তোলার পরই শুরু হয়েছে তীব্র রাজনৈতিক তরজা। আর এই আবহে কংগ্রেসকে চরম কটাক্ষ করে সমাজবাদী পার্টির প্রবীণ সাংসদ শিবপাল সিং সাফ জানিয়ে দিলেন, “কংগ্রেসকে ৫০টি আসন ছাড়লেও তা অনেক বেশি হয়ে যাবে!”

আসন্ন নির্বাচনকে সামনে রেখে কিছুদিন আগেই উত্তরপ্রদেশের কংগ্রেস দায়িত্বপ্রাপ্ত নেতা দাবি করেছিলেন, জোট হলে তাঁরা অন্তত ১৫০ আসনে লড়বেন এবং অক্টোবরের মধ্যেই আসন রফা চূড়ান্ত হবে। এমনকি, ৪০৩টি আসনেই তাঁদের প্রস্তুতি রয়েছে বলেও জানানো হয়।

কংগ্রেসের এই দাবি প্রকাশ্যে আসতেই তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেন প্রতাপগড়ের সপা সাংসদ শিবপাল সিং। তিনি সরাসরি প্রশ্ন তোলেন কংগ্রেসের সাংগঠনিক শক্তি নিয়ে। বিগত বিধানসভা নির্বাচনের স্মৃতি উসকে তিনি মনে করিয়ে দেন, ২০২২ সালে ৪০৩টি আসনেই লড়ে মাত্র দুটি আসন পেয়েছিল কংগ্রেস। অতীতের সেই বিপর্যয় থেকে দল আদৌ কোনও শিক্ষা নিয়েছে কি না, সেই প্রশ্নও তোলেন তিনি।

পাশাপাশি শিবপাল সিংয়ের অভিযোগ, গত বিধানসভা নির্বাচনে কংগ্রেস ভোট কেটে খেলায় তাঁদের দলের সরকার গঠনের সুযোগ হাতছাড়া হয়েছিল। শুধু বিধানসভাই নয়, ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনের পরিসংখ্যান টেনেও কংগ্রেসকে একহাত নিয়েছেন তিনি। স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন, সেবার সমাজবাদী পার্টি ৩৭টি আসনে জয়ী হলেও কংগ্রেস মাত্র ৬টি আসন পেয়েছিল। সপা সাংসদের স্পষ্ট দাবি, সমাজবাদী পার্টির সঙ্গে হাত না মেলালে ওই ৬টি আসনেও জয় পেত না হাত শিবির।

সব মিলিয়ে, ভোটের বহু আগেই উত্তরপ্রদেশে সপা-কংগ্রেস আসনরফা নিয়ে যে বরফ জমার কথা ছিল, শিবপাল সিংয়ের এই ঝাঁঝালো মন্তব্যে তা আরও গলতে শুরু করেছে বলেই মনে করছে রাজনৈতিক মহল।