ভারতের নির্বাচনী ব্যবস্থায় ভোটার তালিকা সংশোধন বা এসআইআর (SIR) প্রক্রিয়া নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন কংগ্রেস সাংসদ শশি थरूर। স্ট্যানফোর্ড ইন্ডিয়া কনফারেন্সে দেওয়া এক বক্তব্যে তিনি দাবি করেন, পশ্চিমবঙ্গ ও কেরালায় ভোটার তালিকা থেকে নাম বাদ দেওয়ার এই প্রক্রিয়া নির্বাচনের চূড়ান্ত ফলাফলে বড় ধরনের প্রভাব ফেলেছে। বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গের ক্ষেত্রে এই প্রভাব ছিল অত্যন্ত জোরালো।

বাংলার ফলে ভোটার তালিকার প্রভাব

শশি थरूर জানান, পশ্চিমবঙ্গে বিশেষ সংশোধন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে প্রায় ৯১ লক্ষ নাম ভোটার তালিকা থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এর মধ্যে প্রায় ৩৪ লক্ষ মানুষ নিজেদের বৈধ ভোটার দাবি করে আপিল করেছিলেন। কিন্তু আইনি জটিলতা এবং ধীরগতির যাচাই প্রক্রিয়ার কারণে নির্বাচনের আগে মাত্র কয়েক শ’ আপিলের নিষ্পত্তি করা সম্ভব হয়। ফলে প্রায় ৩১ থেকে ৩২ লক্ষ মানুষ বৈধ ভোটার হওয়ার দাবিদার হওয়া সত্ত্বেও ভোট দেওয়ার সুযোগ পাননি।

পরিসংখ্যান তুলে ধরে তিনি উল্লেখ করেন, পশ্চিমবঙ্গে বিজেপির জয়ের ব্যবধান ছিল প্রায় ৩০ লক্ষ ভোটের কাছাকাছি। আপিলকারী ভোটারের সংখ্যা এবং জয়ের এই ব্যবধান প্রায় সমান হওয়ায় নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। তার মতে, যোগ্য ভোটাররা ভোট দিতে না পারায় ফল অন্যরকম হতে পারত।

কেরালার প্রেক্ষাপট ও রাজনৈতিক লাভ

পশ্চিমবঙ্গে এই প্রক্রিয়াকে নেতিবাচক হিসেবে দেখলেও কেরালার ক্ষেত্রে কংগ্রেসের জন্য একে ইতিবাচক মনে করছেন थरूर। তার অভিযোগ, কেরালায় দীর্ঘদিন ধরে সিপিএম ডুপ্লিকেট বা জাল ভোটার তৈরির কৌশল ব্যবহার করে আসছিল। অনেক ক্ষেত্রে এক ব্যক্তির নাম তিন থেকে চারটি বুথেও নিবন্ধিত ছিল। এসআইআর প্রক্রিয়ায় এই ভুয়া নামগুলো বাদ পড়ায় কংগ্রেস লাভবান হয়েছে বলে তিনি দাবি করেন।

প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন

ভুয়া বা মৃত ভোটারদের নাম তালিকা থেকে বাদ দেওয়া নিয়ে কোনো আপত্তি না থাকলেও, বৈধ ভোটারদের বাদ পড়া নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন এই প্রবীণ রাজনীতিক। তার মতে, এই বিশাল সংখ্যক মানুষের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে না পারা এবং আপিল নিষ্পত্তিতে দীর্ঘসূত্রতা ভারতের গণতান্ত্রিক কাঠামোর জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। এই ঘটনার প্রভাব আগামী দিনের রাজনীতিতে এবং ভোটার তালিকা সংশোধনের স্বচ্ছতা রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে মনে করা হচ্ছে।