আইপিএলে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সত্ত্বেও কর্ণাটকের মহারাজা ট্রফির নিলামে অবিক্রীত রয়ে গেলেন তারকা ব্যাটার কেএল রাহুল। দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে সদ্য সমাপ্ত টুর্নামেন্টে ১৭৫ স্ট্রাইক রেটে প্রায় ৬০০ রান করা এই ব্যাটারকে নিয়ে কর্ণাটক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের কোনো দলই আগ্রহ দেখায়নি। নিজের ন্যূনতম মূল্য মাত্র ২ লক্ষ টাকা রাখা সত্ত্বেও রাহুলের এই পরিণতি ক্রিকেট মহলে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

দেবদত্ত পাড়িক্কল, ময়ঙ্ক আগরওয়াল, মণীশ পাণ্ডে কিংবা করুণ নায়ারদের মতো তারকারা যখন এই লিগে দল পেয়েছেন, তখন রাহুলের অবিক্রীত থাকার পেছনে অবশ্য কোনো ক্রিকেটীয় ব্যর্থতা নেই। এর মূল কারণ জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচি এবং টুর্নামেন্টে তাঁর খেলার অনিশ্চয়তা।

জাতীয় দলের ব্যস্ততা ও অনিশ্চয়তা

মহারাজা ট্রফি আগামী ২০ জুন থেকে শুরু হয়ে ১২ জুলাই পর্যন্ত চলবে। এই একই সময়ে ভারতীয় দল ব্যস্ত থাকবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। রাহুল বর্তমানে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে নিয়মিত না হলেও, আসন্ন আফগানিস্তান সিরিজের টেস্ট ও ওয়ানডে স্কোয়াডের অবিচ্ছেদ্য অংশ। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একটি টেস্ট ও তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ থাকায় টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে রাহুলের সার্ভিস পাবে না কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। মূলত এই কারণেই ২ লক্ষ টাকা খরচ করে অনিশ্চিত কোনো খেলোয়াড়কে দলে টানার ঝুঁকি নেয়নি কর্ণাটকের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো।

ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা ও ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সতর্কতা

ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, আইপিএলে অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজেও রাহুলের জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। যদি তিনি ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম সংস্করণে দেশের জার্সিতে ডাক পান, তবে পুরো মহারাজা ট্রফি থেকেই তাঁকে ছিটকে যেতে হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর এই সতর্ক অবস্থান রাহুলের যোগ্যতার প্রতি অবমাননা নয়, বরং টুর্নামেন্টের কৌশলগত ও আর্থিক পরিকল্পনারই অংশ। তবে সম্পূর্ণ অনিশ্চয়তা থাকা সত্ত্বেও রাহুল কেন এই নিলামে নিজের নাম লিখিয়েছিলেন, তা নিয়ে ধোঁয়াশা রয়েই গেছে।