শনিবার বিকেলে মেঘভাঙা বৃষ্টির জেরে সৃষ্ট হড়পা বানে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে পাহাড়ি এলাকা। আকস্মিক এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে পাহাড়ি নদীগুলোর জলস্তর অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় জনজীবন থমকে গেছে এবং বিভিন্ন এলাকা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। অতি বর্ষণে বালাসন নদীর জলস্তর বিপদসীমা অতিক্রম করলে দুধিয়ায় অবস্থিত নবনির্মিত হিমপাইপ সেতুটি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই বিপর্যয়ের ফলে মিরিক হয়ে দার্জিলিঙের সঙ্গে শিলিগুড়ি তথা সমতলের সরাসরি সড়ক যোগাযোগ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। পর্যটন মরসুমের মুখে এই গুরুত্বপূর্ণ রুটটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় নিত্যযাত্রী ও পর্যটকরা চরম দুর্ভোগের মুখে পড়েছেন।

পাহাড়ের বর্তমান পরিস্থিতিতে ভূমিধসের আশঙ্কা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। বড় ধরনের দুর্ঘটনার ঝুঁকি এড়াতে প্রশাসন তড়িঘড়ি ওই পথে যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ করে দিয়েছে। শনিবার রাতে অন্ধকারের কারণে সেতুর ক্ষতির পরিমাণ যথাযথভাবে নিরূপণ করা সম্ভব হয়নি। এছাড়া আবহাওয়া স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় সংস্কার কাজ শুরু করা প্রশাসনের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।