মুল্লানপুরে আইপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে রাজস্থান রয়্যালসকে ৭ উইকেটে গুঁড়িয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেল গুজরাত টাইটান্স। রাজস্থানের তোলা ২১৪ রান তাড়া করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে ১৬৭ রান তুলে ক্রিস গেইল ও বিরাট কোহলির বিশ্বরেকর্ড ভেঙে দিলেন শুভমন গিল এবং সাই সুদর্শন। এই দুরন্ত জয়ের সুবাদে ফাইনালে উঠে খেতাবের লড়াইয়ে নিজেদের জায়গা পাকাপাকি করে নিল গুজরাত। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে মেগা ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।

ম্লান বৈভবের লড়াকু ইনিংস, রাজস্থানের বিশাল রান

টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় রাজস্থান রয়্যালস। প্রথম ওভারে মাত্র ১ রান করে ফিরে যান যশস্বী জয়সওয়াল এবং পরের ওভারে আউট হন ধ্রুব জুরেল। মাত্র ৯ রানে দুই উইকেট হারিয়ে দল যখন চরম চাপে, তখন রাজস্থানের হাল ধরেন বৈভব সূর্যবংশী। রবীন্দ্র জাডেজা মাঝে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লেও পরে আবার ক্রিজে ফিরে এসে বৈভবকে যোগ্য সঙ্গ দেন। চাপের মুখে দাঁড়িয়ে মাত্র ৪৭ বলে ৯৬ রানের একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন বৈভব। শেষ দিকে ডোনোভান ফেরেইরার ১১ বলে অপরাজিত ৩৮ এবং জাডেজার অপরাজিত ৪৫ রানের ওপর ভর করে নির্ধারিত ওভারে ২১৪ রানের বিশাল স্কোর খাড়া করে রাজস্থান।

গিল-সুদর্শনের বিশ্বরেকর্ড ও ফাইনালে গুজরাত

২১৫ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে গুজরাত টাইটান্সের দুই ওপেনার শুভমন গিল ও সাই সুদর্শন শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাটিং করতে থাকেন। দু’জনে মিলে ওপেনিং জুটিতে ১৬৭ রানের বিশাল পার্টনারশিপ গড়ে রাজস্থানকে ম্যাচ থেকে সম্পূর্ণ ছিটকে দেন। এই ইনিংসের পথেই তাঁরা পুরুষদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বাধিক শতরানের জুটির নতুন নজির গড়েন, যা ক্রিস গেইল-বিরাট কোহলি এবং বাবর আজম-মহম্মদ রিজওয়ানের যুগ্ম রেকর্ডকে ভেঙে চুরমার করে দেয়। অধিনায়ক গিল মাত্র ৪৭ বলে একটি দর্শনীয় শতরান পূর্ণ করেন, যা গুজরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসে দ্রুততম শতরান। অন্যদিকে সাই সুদর্শন ৩২ বলে ৫৮ রান করে আউট হলেও ততক্ষণে গুজরাতের জয় নিশ্চিত হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেট হাতে রেখেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে যায় গুজরাত টাইটান্স।

ম্যাচের প্রভাব ও ফাইনালের সমীকরণ

এই হারের ফলে রাজস্থান রয়্যালসের চলতি মরশুমের আইপিএল অভিযান এখানেই শেষ হয়ে গেল। অন্যদিকে, চাপের মুখে গুজরাতের ব্যাটারদের এই অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা এবং বড় রান তাড়া করার মানসিকতা ফাইনালে রয়্যালসি চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে তাদের বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে। বিশেষ করে শুভমন গিলের এই বিধ্বংসী ফর্ম খেতাবী লড়াইয়ের আগে গুজরাত শিবিরকে অনেকটাই এগিয়ে রাখল।