সনাতন ধর্মের অন্যতম পুণ্যোৎসব রথযাত্রার প্রস্তুতি ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গিয়েছে। আগামী ১৬ জুলাই (৩১ আষাঢ়), বৃহস্পতিবার দেশজুড়ে পালিত হবে এই উৎসব। ভগবান জগন্নাথ, বলভদ্র ও সুভদ্রাদেবীর এই রথযাত্রা কেবল লোকায়ত উৎসব বা বাহ্যিক ধর্মীয় শোভাযাত্রা নয়, এর গভীরে লুকিয়ে আছে এক পরম আধ্যাত্মিক সত্য। শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভু স্বয়ং এই উৎসবের গূঢ় অন্তর্নিহিত ভক্তিমূলক ভাবকে প্রকাশ করে গিয়েছেন। গৌড়ীয় বৈষ্ণব দর্শনের চোখে রথযাত্রা আসলে এক দিব্য পুনর্মিলনের মহোৎসব।

মহাপ্রভুর ভাবান্দোলন ও বৈষ্ণব দর্শন

কৃষ্ণদাস কবিরাজ গোস্বামীর ‘চৈতন্যচরিতামৃত’ গ্রন্থে পুরীর রথযাত্রার এক অনুপম রূপ বর্ণিত হয়েছে। নীলাচলে জগন্নাথদেবের রথের সামনে শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুর আকুল নৃত্য এবং ভাবাবেগ আজও ভক্তমনে ভক্তিরস জোগায়। মহাপ্রভুর সেই পদাবলি মূলত ছিল শ্রীমতী রাধারানীর বিরহবেদনার বহিঃপ্রকাশ। দ্বারকার রাজকীয় ঐশ্বর্য ছেড়ে শ্রীকৃষ্ণকে পুনরায় বৃন্দাবনের মাধুর্য ও অন্তরঙ্গ প্রেমে ফিরিয়ে আনার আকুলতাই ছিল মহাপ্রভুর ভাবান্দোলনের মূল ভিত্তি। দীর্ঘ বিরহের পর জীবাত্মার সঙ্গে পরমাত্মার মিলনের এই আকুলতা বৈষ্ণব দর্শনে রথযাত্রাকে অন্তরের কৃষ্ণাভিমুখী এক পরম যাত্রা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছে।

গীতার বাণী ও বিশ্বজনীন প্রভাব

এই পরম দর্শন প্রতিফলিত হয়েছে শ্রীমদ্ভগবদ্গীতার বাণীতেও, যেখানে ভগবান শ্রীকৃষ্ণ অর্জুনকে সর্বদা ভগবানের চিন্তা করা, তাঁর ভক্ত হওয়া এবং তাঁর চরণে আত্মসমর্পণ করার উপদেশ দিয়েছিলেন। রথযাত্রার মূল আত্মাও ঠিক তাই, যা ভক্তি ও স্মরণের মাধ্যমে নিজের হৃদয়কে ভগবানের মন্দির করে তোলার প্রেরণা দেয়। বর্তমানে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই ভাবধারা বিশ্বজনীন রূপ নিয়েছে। ইসকনের প্রতিষ্ঠাতা আচার্য এ. সি. ভক্তিবেদান্ত স্বামী প্রভুপাদের ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় রথযাত্রা আজ পুরী বা ভারতবর্ষের আঙিনা ছাড়িয়ে লন্ডন থেকে নিউ ইয়র্কের রাজপথে সমাদৃত হচ্ছে। আজকের অশান্ত ও বস্তুবাদী পৃথিবীতে রথযাত্রার চাকা মানুষকে শান্তি, সাম্য ও শাশ্বত ঈশ্বরের প্রেমময় সেবার পথ প্রদর্শন করছে।