বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ ধনকুবের বিল গেটস সম্প্রতি মার্কিন কংগ্রেসের হাউস ওভারসাইট কমিটির রুদ্ধদ্বার জিজ্ঞাসাবাদে নিজের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে চাঞ্চল্যকর তথ্য স্বীকার করেছেন। মঙ্গলবার প্রকাশিত এই জিজ্ঞাসাবাদের অনুলিপি থেকে জানা যায়, কুখ্যাত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনের দ্বারা নির্যাতিতাদের কাছাকাছি থাকার কথা তিনি স্বীকার করে নিয়েছেন। একই সঙ্গে রুশ পরমাণু বিজ্ঞানীসহ একাধিক মহিলার সঙ্গে তাঁর পরকীয়া সম্পর্কের বিষয়টিও প্রকাশ্যে এসেছে, যা তাঁর ব্যক্তিগত ও পেশাদার ভাবমূর্তিকে নতুন করে প্রশ্নের মুখে ফেলেছে।

এপস্টেইনের সঙ্গে যোগাযোগ ও ব্ল্যাকমেইল

জিজ্ঞাসাবাদে গেটস জানিয়েছেন, জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে তাঁর যোগাযোগ ছিল মূলত তিন বছরের জন্য এবং তা সম্পূর্ণ পেশাদারিত্বের কারণে গড়ে উঠেছিল। যৌন অপরাধের সঙ্গে তাঁর সরাসরি কোনো সম্পৃক্ততা না থাকলেও, তিনি এপস্টেইনের শিকার হওয়া অনেকের আশেপাশে উপস্থিত থাকতে পারেন বলে স্বীকার করেছেন। পরবর্তীতে এই সম্পর্কের সুযোগ নিয়ে এপস্টেইন তাঁকে ব্ল্যাকমেইল করতে শুরু করেন। এপস্টেইনের ফাইলে দাবি করা হয়েছিল যে তিনি গেটসকে গোপনে যৌন রোগের ওষুধ দিয়েছিলেন, তবে গেটস এই দাবি সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন বলে খারিজ করে দিয়েছেন।

পরকীয়া সম্পর্ক ও সম্ভাব্য প্রভাব

নিজের বয়ানে বিল গেটস রুশ পরমাণু বিজ্ঞানী কারিমা নিগমাতুলিনা, ব্রিজ খেলোয়াড় মিলা আন্তোনোভা এবং অ্যালিস জ্যাকবস নেসেলরডটের সঙ্গে বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কের কথা স্বীকার করেছেন। পারমাণবিক বিভাজন সংক্রান্ত কাজের সূত্রে নিগমাতুলিনার সঙ্গে তাঁর পরিচয় হয় এবং লন্ডনে তাঁদের মধ্যে শারীরিক সম্পর্ক স্থাপিত হয়। ২০১৩ সাল নাগাদ তিনি তৎকালীন স্ত্রী মেলিন্ডার কাছে এই সম্পর্কের কথা স্বীকার করেন। এই স্বীকারোক্তি মেলিন্ডার জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক হলেও তাৎক্ষণিকভাবে তাঁদের বিবাহবিচ্ছেদ হয়নি। মার্কিন কংগ্রেসের তদন্তের জেরে এই পুরনো তথ্যগুলো নতুন করে সামনে আসায় বিশ্বজুড়ে বিল গেটসের দীর্ঘদিনের স্বচ্ছ ও মানবদরদী ভাবমূর্তির ওপর বড়সড় নেতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে মনে করা হচ্ছে।