গরুর গাড়িতে প্রতিমা নিরঞ্জন: মেদিনীপুরের মানিকপুরে ঐতিহ্যের টানে ভিড় ভক্তদের

মেদিনীপুর: পুজো শেষে আলাদা করে ট্রাকে তোলার ঝক্কি ছাড়াই গরুর গাড়িতে করে মহাসমারোহে প্রতিমা নিরঞ্জনের এক অনন্য রীতি বজায় রেখেছে মেদিনীপুরের মানিকপুরের ভাতৃ সংঘ। এই প্রথাটি বছরের পর বছর ধরে স্থানীয়দের কাছে এক বিশেষ আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।

পুজো কমিটি সূত্রে জানা যায়, ঐতিহাসিকভাবে ভাতৃ সংঘ একটি শরীরচর্চা কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত ছিল। ক্লাবের সদস্যরা নিয়মিত ব্যায়াম ও বডি বিল্ডিং চর্চা করতেন। সেই সুবাদে পুজোর শুরুতে তাঁরা মায়ের প্রতিমাকে এক সুঠাম ও পেশীবহুল অবয়বে গড়ে তোলার প্রথা চালু করেন। সেই দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য আজও অটুট।

প্রতিমাটির উচ্চতা গরুর গাড়ি সহ প্রায় ২১ ফুট। সাধারণ কালী প্রতিমার তুলনায় এই প্রতিমার শারীরিক গঠন বেশ স্বাস্থ্যবান ও বলিষ্ঠ। এই অনন্য গড়নের কারণেই ভক্তদের কাছে দেবী ‘মোটা কালী’ বা ‘গদা কালী’ নামে পরিচিত। আকার ও ওজনে বিশাল হওয়ার কারণে সাধারণ উপায়ে প্রতিমা মণ্ডপে আনা বা বিসর্জনের সময় স্থানান্তর করা অত্যন্ত কঠিন। সেই সমস্যার স্থায়ী সমাধান হিসেবেই গোড়া থেকে একটি গরুর গাড়ির কাঠামোর ওপর প্রতিমা তৈরির রীতি চালু হয়েছে।

উৎসবের দিনগুলিতে সুসজ্জিত সেই গাড়িতেই দেবী অবস্থান করেন। এরপর বিসর্জনের দিন আলাদা কোনো যানবাহনের অপেক্ষা না করে, সেই গাড়িটি টেনে নিয়েই ঘাটে পৌঁছান ভক্তরা। এই অভিনব রীতি দেখতে প্রতি বছরই মানিকপুরে ভিড় জমান অসংখ্য মানুষ। পুজোর শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি তুঙ্গে থাকায় বর্তমানে গোটা এলাকায় সাজ সাজ রব ও উৎসাহ তুঙ্গে।