মার্কিন লবিং সংস্থা নিয়োগ নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক: সরকারি সাফাই ও বিরোধীদের তোপ

নিজস্ব প্রতিবেদক, নয়াদিল্লি: মার্কিন লবিং সংস্থার মাধ্যমে ভারত সরকারের শীর্ষ পর্যায়ে যোগাযোগ রক্ষার বিষয়টি প্রকাশ্যে আসতেই দেশের রাজনৈতিক আঙিনায় ব্যাপক বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। মার্কিন লবিং প্রতিষ্ঠান ‘এসএইচডব্লিউ পার্টনার্স এলএলসি’ (SHW Partners LLC)-এর পেশ করা সরকারি নথিতে দাবি করা হয়েছে, চলতি বছরের মে ও জুন মাসে ভারত সরকার এবং হোয়াইট হাউসের কর্মকর্তাদের মধ্যে অন্তত ৮টি উচ্চপর্যায়ের ফোনালাপের ব্যবস্থা করেছে তারা। ‘রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড’ পরিচালনার লক্ষ্যে এই লবিং ফার্মের সাহায্য নেওয়া হয়।

প্রতিবেদনে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, ওয়াশিংটনে অবস্থিত ভারতীয় দূতাবাস ‘মার্কারি পাবলিক অ্যাফেয়ার্স’ (Mercury Public Affairs) নামে অপর একটি সংস্থাকে প্রতি মাসে ৭৫ হাজার মার্কিন ডলার ‘রিটেইনার ফি’ প্রদান করছে। এই সংস্থাটির দায়িত্বে রয়েছেন ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রাক্তন ট্রানজিশন টিমের যোগাযোগ পরিচালক ব্রায়ান লানজা।

এই তথ্য প্রকাশ্যে আসার পরই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর বিরুদ্ধে সরব হয়েছে বিরোধী দলগুলো। কংগ্রেসের অভিযোগ, প্রধানমন্ত্রীকে তাঁর ‘বন্ধু’ ট্রাম্পের সঙ্গে কথা বলার জন্যও এখন লবিং এজেন্সির সাহায্য নিতে হচ্ছে, যার ব্যয়ভার বহন করতে হচ্ছে ভারতীয় করদাতাদের। তৃণমূল কংগ্রেস সাংসদ মহুয়া মৈত্রও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কটাক্ষ করে লিখেছেন, ট্রাম্পের প্রশংসা পাওয়ার পেছনে আসলে ভারতীয় করদাতাদের দেওয়া বিপুল অর্থের প্রভাব রয়েছে।

তবে এই বিতর্কের প্রেক্ষিতে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বিষয়টিকে ‘বিভ্রান্তিকর’ বলে অভিহিত করেছে। মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ১৯৪৮ সাল থেকেই ওয়াশিংটনের ভারতীয় দূতাবাস বাণিজ্যিক ও প্রশাসনিক প্রয়োজনে লবিং সংস্থা নিয়োগ করে আসছে, যা আন্তর্জাতিক কূটনীতিতে একটি প্রচলিত রীতি।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এই সাফাই নিয়ে অবশ্য প্রশ্ন তুলেছেন প্রবীণ সাংবাদিক সুহাসিনী হায়দারসহ একাধিক সাবেক কূটনীতিক। তাঁদের মতে, লবিং সংস্থা সাধারণত মার্কিন কংগ্রেসে যোগাযোগের কাজ সহজতর করার জন্য নিযুক্ত হয়। কিন্তু দুটি সার্বভৌম দেশের রাষ্ট্রপ্রধান ও হোয়াইট হাউসের মতো শীর্ষ পর্যায়ে কথা বলার জন্য লবিং ফার্মের মধ্যস্থতা কতটা যৌক্তিক, তা নিয়ে বিশেষজ্ঞ মহলে প্রশ্ন উঠছে।